Le Brionnais a le vent en poupe
Par Emily Lester | traduction par Nicolas Fouilleroux
Le Brionnais a le vent en poupe : la quête d'une famille pour relancer une région ancestrale grâce à la viticulture biologique et à la constitution d’une communauté autour du vin.
La région du Brionnais au sud de la Bourgogne n'a peut-être pas encore de prestige accolé à son nom, mais ce terroir hors des sentiers battus est sur le point de susciter un culte parmi les professionnels et les passionnés de vin. Cette région pittoresque abrite un domaine pionnier qui relève la barre de la production de vin durable et biologique et suscite l'enthousiasme des experts du secteur et des connaisseurs : Roche des Bancs.
Autrefois, les collines ondoyantes du Brionnais étaient couvertes de vignes. Les premières plantations de vignes datent de l'époque romaine mais tout a vraiment pris son essor avec l'établissement de communautés religieuses. En 1880, les vignobles prospéraient avec près de 4000 hectares de vignes. Mais, comme dans tout conte de fées, des obstacles apparurent. D'abord le phylloxéra en 1886, puis la Première Guerre mondiale et la forte diminution de la main-d'œuvre, et enfin, la Seconde Guerre mondiale, qui a porté le coup de grâce aux vignobles.
Thierry Hellin, propriétaire
Beaucoup de sites ont été laissés à l'abandon. Imaginez une ville fantôme de vignes disparues et de cépages oubliés. Les agriculteurs de la région se sont tournés vers l'élevage de bovins Charolais à la place.
Mais, comme dans tous les contes de fées, cette histoire a une fin heureuse. Un couple de rebelles amoureux du vin, Thierry Hellin et son épouse Sophie Barcella, loin d’être découragés par l'histoire de la région, mènent la charge pour faire renaître les vignes et relancer les traditions de vinification du Brionnais. En faisant cela, ils ne relancent pas seulement l'héritage viticole de la région, mais contribuent également à faire avancer la viticulture biologique du Brionnais.
Le domaine, Roche des Bancs, est une lueur d'espoir pour la région du Brionnais. Ce domaine familial est cultivé de manière biologique depuis 2011 et a été fondé à l'origine par Jean-Claude Berhillot, en 1990.
En 2020, Thierry et Sophie ont repris la propriété du domaine Roche des Bancs, apportant avec eux une passion partagée non seulement pour les pratiques agricoles durables et la culture de la terre, mais également par la création d'une communauté autour des vins qu'ils produisent. La vision du couple est de créer des vins exceptionnels qui rassemblent les gens.
Leur domaine s'étend sur 8 hectares de vignobles (plus 2 hectares plantés l’année dernière et beaucoup d’autres à venir…) situés dans les villes de Mailly, Iguerande, Fleury-la-Montagne, Saint-Julien-de-Jonzy et Oyé. Ils y cultivent une variété de cépages, dont le chardonnay, le pinot gris, le sauvignon gris, l'auxerrois, le gamay et le pinot noir, chacun d’entre eux soigneusement sélectionné pour prospérer dans ce microclimat.
L'un des facteurs clés qui distingue Roche des Bancs des autres vignobles est son terroir unique. Le sol est composé de marnes argilo-calcaires du Toarcien, extrêmement riches en fossiles. Cette composition de sol spéciale donne aux vins une minéralité et une complexité spécifiques qui sont difficiles à reproduire ailleurs. L'altitude des vignobles, entre 320 et 380 mètres, joue également un rôle crucial pour la vinification. L'altitude plus élevée entraîne une récolte et une maturation plutôt tardives, permettant aux raisins de développer une grande richesse de saveurs et d'arômes.
Un autre aspect important de Roche des Bancs est son engagement en faveur de la biodiversité. L'absence de monoculture sur le domaine aide à préserver la biodiversité naturelle de la région, ce qui est d'une importance cruciale aujourd'hui alors que des organisations internationales telles que la 15ème Conférence des Parties (COP15) de la Convention des Nations unies sur la diversité biologique (CBD) ont souligné la nécessité de la conservation de la biodiversité et son importance dans le développement durable. La réunion COP15 a réuni des gouvernements du monde entier le mois dernier pour discuter de la nécessité urgente de protéger la biodiversité de notre planète et de l'importance des pratiques de développement durable en agriculture, comme celles mises en place chez Roche des Bancs.
Brionnais, région viticole de Bourgogne Sud
Les pratiques agricoles biologiques adoptées par Roche des Bancs jouent un rôle important dans la préservation de la biodiversité naturelle de la région et dans la conservation de diverses espèces menacées. En supprimant l'utilisation d’engrais synthétiques et de pesticides, ils protègent la faune locale et favorisent la croissance d'un sol sain. Cela, à son tour, aide les vignes à mieux résister aux maladies et aux ravageurs, ce qui conduit à un rendement global plus élevé et à des raisins de meilleure qualité, tout en préservant l'écosystème.
De plus, l'engagement en faveur de la biodiversité démontré par le domaine n'est pas seulement à louer sur le plan environnemental, mais il apporte également des caractéristiques uniques aux vins qu'ils produisent, car les vignes cultivées dans un écosystème diversifié et en bonne santé ont tendance à produire des raisins qui ont des profils d'arômes et de saveurs plus complexes.
Les vins produits par le domaine de Roche des Bancs ont leur propre signature, les multiples sensations qu’ils procurent proviennent d’un terroir distinct qui est unique à la région du Brionnais. Ces vins ont reçu une reconnaissance internationale pour leur originalité et leur complexité, de nombreux critiques les saluant comme l'un des meilleurs de la région. Ce fut une évidence lors de la dégustation spéciale organisée par La Revue du Vin de France l'année dernière, où les vins furent loués pour leur profondeur et leur originalité, ce qui les plaça parmi les meilleurs de la région.
Il est clair que ce domaine ne fait pas seulement la différence dans le Brionnais, mais il ouvre également la voie à une nouvelle ère de production de vin durable et de grande qualité. Ses pratiques agricoles biologiques et son engagement à préserver la terre et ses ressources naturelles, ainsi que sa vision de cultiver une communauté autour des vins qu'ils produisent, sont une source d'inspiration pour tous ceux impliqués dans le secteur viti-vinicole. L'avenir de la région du Brionnais est prometteur, grâce à la vision et à la passion de ce domaine.